يتم تعبئة أنبوب الفلورسنت بغاز الأرجون منخفض الضغط أو غاز الأرجون النيون المختلط وبخار الزئبق. السطح الداخلي لأنبوب الفلورسنت الزجاجي مطلي بطبقة من طلاء الفلورسنت الفوسفوري,يتم تزويد ضوء الأنبوب T8 وطرفي الأنبوب بملفات خيطية مصنوعة من التنغستن.
عندما يتم تشغيل الطاقة,أنبوب الضوء T8 يمر التيار عبر الفتيل لتسخين وإطلاق الإلكترونات. ستقوم الإلكترونات بتحويل الغاز الموجود في الأنبوب إلى بلازما وزيادة التيار في الأنبوب. عندما يتجاوز الجهد بين مجموعتي الخيوط قيمة معينة,ضوء أنبوب T8 سيبدأ الأنبوب في الإنتاج، يؤدي التفريغ إلى انبعاث بخار الزئبق بأطوال موجية 253.7 نانومتر و185 نانومتر من الضوء فوق البنفسجي. يمتص طلاء الفلورسنت الفوسفوري الموجود على السطح الداخلي لأنبوب الفلورسنت الأشعة فوق البنفسجية ويصدر ضوءًا مرئيًا بطول موجي أطول. يتم التحكم في لون الضوء المنبعث من خلال نسبة مكونات الفوسفور,يمنع ضوء أنبوب T8 والأنبوب الزجاجي الأشعة فوق البنفسجية الضارة والمواد الضارة الأخرى مثل الزئبق من التسرب..
